W sobotę wieczorem w Zabrzu Barroso odebrał Diamentowy Laur Umiejętności i Kompetencji. Wyróżnienie, już po raz 20. przyznały środowiska gospodarcze Śląska i Opolszczyzny. Obok szefa KE, podobnym wyróżnieniem uhonorowano premiera Donalda Tuska. Szef rządu nie mógł być obecny na uroczystości.

"Oczywiście mamy w tej chwili pewne trudności, ale kiedy spoglądamy na przeszłość Europy, to nawet myśląc o obecnych trudnościach jednocześnie możemy myśleć o tym, że Europa przezwycięży ten kryzys i wyjdzie z niego jeszcze silniejsza" - mówił w swoim przemówieniu Barroso.

"To razem z wami, razem z polskim entuzjazmem, wyjdziemy z kryzysu mocniejsi" - dodał przewodniczący KE, odczytując to zdanie po polsku.

Rozpoczynając swe wystąpienie oświadczył, że czuje się zaszczycony wyróżnieniem, które wcześniej otrzymał m.in. Jan Paweł II, a w sobotę, razem z nim, Donald Tusk. Jak ocenił, Polska poprzez swoje zaangażowanie - także za sprawą Tuska - pokazała, jak bardzo zależy jej na wzmocnieniu UE. Barroso ocenił też, że zgodnie z jego przewidywaniami Polska należy dziś do najdynamiczniej rozwijających się regionów Europy i przyczynia się do rozwoju całej Wspólnoty.

Szef KE podkreślił w przemówieniu rolę i potencjał małych i średnich przedsiębiorstw w gospodarkach UE. "Mamy 23 mln bezrobotnych w UE, a jednocześnie mamy 23 mln małych i średnich firm. Jeśli każda z nich stworzy jedno dodatkowe miejsce pracy, to będziemy mieli problem rozwiązany" - przekonywał portugalski polityk, zwracając się do kilku tysięcy osób, w tym wielu przedsiębiorców, zgromadzonych w Domu Muzyki i Tańca.

Zanim Barroso odebrał nagrodę, laudację na jego cześć wygłosił przewodniczący Parlamentu Europejskiego Jerzy Buzek, który podczas sobotniej gali także został uhonorowany - statuetką Orła Piastów Śląskich.

Buzek przypomniał, że Barroso rozpoczynał karierę od radykalnej lewicy, by przed laty poprawić sytuację w Portugalii, później zaś zmienił swoje miejsca na scenie politycznej, gdy trzeba było wprowadzać reformy. Jego celem zawsze było zmienianie rzeczywistości tak, by służyła każdemu obywatelowi - przekonywał Buzek.