W art. 1a ust. 1 pkt 2 u.o.p.l. wskazano, iż budowla to obiekt budowlany w rozumieniu przepisów prawa budowlanego niebędący budynkiem lub obiektem małej architektury, a także urządzenie budowlane w rozumieniu przepisów prawa budowlanego związane z obiektem budowlanym, które zapewnia możliwość użytkowania obiektu zgodnie z jego przeznaczeniem. Z kolei w ustawie prawo budowlane obiekt budowlany definiowany jest jako: 1) budynek wraz z instalacjami i urządzeniami technicznymi, 2) budowla stanowiąca całość techniczno-użytkową wraz z instalacjami i urządzeniami, 3) obiekt małej architektury. W pkt 3 art. 3 tej ustawy budowlę zdefiniowano jako każdy obiekt budowlany niebędący budynkiem lub obiektem małej architektury i dalej przepis wymienia kolejne budowle. Nieprecyzyjność powołanych przepisów przejawia się w tym, iż u.o.p.l. definiując pojęcie budowli odwołuje się do pojęcia obiektu budowlanego w rozumieniu prawa budowlanego, prawo budowlane zaś definiując pojęcie obiektu budowlanego odwołuje się do pojęcia budowli a w definicji pojęcia budowli znajduje się odwołanie do pojęcia obiektu budowlanego zdefiniowanego w ustawie prawo budowlane dwa punkty wcześniej. Nic dziwnego, że podatnicy podatku od nieruchomości mają poważny problem z określeniem co jest budowlą a co nią nie jest, skoro sam ustawodawca nie potrafił jasno wskazać przedmiotu opodatkowania.

Pomijając powyższe uwagi, przez budowlę, zgodnie z treścią art. 3 pkt 3 ustawy prawo budowlane, należy rozumieć "każdy obiekt budowlany niebędący budynkiem lub obiektem małej architektury, jak: lotniska, drogi, linie kolejowe, mosty, wiadukty, estakady, tunele, przepusty, sieci techniczne, wolno stojące maszty antenowe, wolno stojące trwale związane z gruntem urządzenia reklamowe, budowle ziemne, obronne (fortyfikacje), ochronne, hydrotechniczne, zbiorniki, wolno stojące instalacje przemysłowe lub urządzenia techniczne, oczyszczalnie ścieków, składowiska odpadów, stacje uzdatniania wody, konstrukcje oporowe, nadziemne i podziemne przejścia dla pieszych, sieci uzbrojenia terenu, budowle sportowe, cmentarze, pomniki, a także części budowlane urządzeń technicznych (kotłów, pieców przemysłowych, elektrowni wiatrowych i innych urządzeń) oraz fundamenty pod maszyny i urządzenia, jako odrębne pod względem technicznym części przedmiotów składających się na całość użytkową".